Barth, Karl: Unterschied zwischen den Versionen

== Lebensabriss ==

Die gemäßigt-positive Haltung, die er in den Vorlesungen bei seinem Vater mitbekam, konnte er sich nicht zueigen machen.

Im Herbst 1908 bestand Karl Barth, Karl das theologische Abschlussexamen mit der Note 2. In dieser Zeit bekleidete er einen Posten als Redaktionsgehilfe bei der in Marburg erscheinenden Zeitschrift der liberalen Schule "Die Christliche Welt", die von Martin Rade herausgegeben wurde. Der Freundeskreis dieser Zeitschrift sollte später ein wichtiges Forum werden, vor dem er seine neuen Erkenntnisse ausbreitete, so etwa 1922 in Gestalt seines für die Dialektische Theologie bahnbrechenden Vortrags "Das Wort Gottes als Aufgabe der Theologie". Doch bis dahin war es noch ein langer Weg. Im Herbst 1909 trat Barth, Karl eine Stelle als Hilfsprediger (pasteur suffragant) in der Calvin-Stadt Genf an. In der deutschsprachigen Gemeinde der dortigen "église nationale" verkündete er eine durch und durch liberale Botschaft: die Geringschätzung äußerer historischer Ereignisse und Fakten, ersetzt durch die Betonung der religiösen Innerlichkeit. So sei es belanglos, ob Jesus gelebt habe, denn "der Glaube ist nicht ein Annehmen und Für-wahr-halten äußerer Tatsachen", sondern vielmehr "unmittelbare, lebendige Berührung mit dem Lebendigen". Über Calvin äußerte er, dessen "Auffassung von der Autorität der Bibel wäre für uns eine Unwahrhaftigkeit" (S. 66f.). In die Genfer Zeit Barth, Karls fiel ein bedeutsames Ereignis: Unter den dortigen Konfirmandinnen lernte er Nelly Hoffmann kennen, mit der er sich 1911 als noch nicht 18jährigem Mädchen verlobte. Am 27. März 1913 fand in der Berner Nydeggkirche die Hochzeit statt. Nelly Barth, Karl, geb. Hoffmann, hat ihrem Mann fünf Kinder geschenkt.

* zum einen aus der Predigtnot: Kann ich als Mensch und Theologe von Gott reden? Auf diese Not ging er in seinem klassisch gewordenen Vortrag "Das Wort Gottes als Aufgabe der Theologie" 1922 ein;

* zum dritten und Entscheidenden aus der Kriegsnot und der Not der Theologie, aus bitteren Erfahrungen, die er im Zusammenhang mit dem Ersten Weltkrieg machen musste: Es ist gut dokumentiert und von Barth, Karl selber immer wieder betont worden, dass der Wendepunkt in seinem Leben der Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 und die Reaktion führender Theologen darauf war.  

Barth, Karl schreibt:<blockquote>"Mir persönlich hat sich ein Tag am Anfang des Augusts jenes Jahres als der dies ater (schwarzer Tag; L. G.) eingeprägt, an welchem 93 deutsche Intellektuelle mit einem Bekenntnis zur Kriegspolitik Kaiser Wilhelms II. und seiner Ratgeber an die Öffentlichkeit traten, unter denen ich zu meinem Entsetzen auch die Namen so ziemlich aller meiner bis dahin gläubig verehrten theologischen Lehrer wahrnehmen musste. Irre geworden an ihrem Ethos, bemerkte ich ... dass die Theologie des 19. Jahrhunderts jedenfalls für mich keine Zukunft mehr hatte" (Evangelische Theologie im 19. Jahrhundert, 1947, 6).</blockquote>Adolf von Harnack zum Beispiel hatte eine Unterstützungs-Erklärung verfasst für den Beginn des Ersten Weltkriegs, und Martin Rade hatte des Kriegsgeschehen mit religiösem Pathos verklärt. Erst durch die Niederlagen der Deutschen wurde die damalige Euphorie gedämpft. Barth, Karl jedoch stand dem Krieg von Anfang an kritisch gegenüber. Er erkannte, dass mit der liberalen Theologie etwas nicht stimmte, dass sie sozusagen "auf allen Hochzeiten tanzen" konnte, dass es sich bei ihr um eine typische "Bindestrich-Theologie" handelte. Als "Kulturprotestantismus" konnte sie sich in erschütternder Gefügigkeit mit der jeweiligen "Kultur" - man könnte auch sagen: mit dem jeweiligen Zeitgeist - vermählen. Und so löste sich Barth, Karl im Ersten Weltkrieg von der liberalen Theologie, aber auch (zeitweise) innerlich von den Religiös-Sozialen, wie sie etwa durch Hermann Kutter und Leonhard Ragaz repräsentiert wurden. Identifizierte man in der liberalen Theologie das Christentum mit der vorherrschenden Kultur, so setzte man es bei den Religiös-Sozialen mit der Revolution gleich, was beides falsch ist. Verbittert musste Barth, Karl mit ansehen, wie die europäischen Sozialisten überall in die Kriegsfronten mit eingeschwenkt waren. Dennoch und erst recht - wohl in der Hoffnung auf seine eigene positive Einflussnahme - war er 1915 Mitglied der Sozialdemokratischen Partei geworden und geblieben.

Im "Römerbrief", konsequent allerdings erst in der völlig neugefassten zweiten Auflage, die 192O/21 verfasst und 1922 veröffentlicht wurde, rechnete Barth, Karl mit jeder Art von Bindestrich- oder Anknüpfungs-Theologie radikal ab: Gott offenbare sich "senkrecht von oben". Er sprenge unsere Denkmuster und theologischen Systeme. Barth, Karls Werk schlug wie eine Bombe in der verunsicherten, an sich selbst verzweifelten und nach neuen Wegen suchenden Nachkriegsgeneration ein. Während er in der ersten Auflage noch andere Offenbarungsquellen neben der Bibel (z.Barth, Karl Franz von Assisi, Mozart, Beethoven, Schiller, Goethe, den "Einfluss bengel-ötinger-beck`scher und ... schellingscher Gedanken"; S. 111) anerkannte, lehnte er dies in der zweiten Auflage total ab (auch wenn er zeitlebens gerade für die Musik Mozarts eine große Schwäche hatte und sich etwa beim Schreiben seiner "Kirchlichen Dogmatik" von dessen Kompositionen inspirieren ließ). Man unterscheidet aufgrund des Gesagten bei Barth, Karl eine liberale, vorkritische von der kritischen Phase ("kritisch" hier im Sinne einer "Theologie der Krisis", der Unterscheidung von Gott und Welt, von Ewigkeit und Zeit verstanden). 1914/15 beginnt die kritische Phase, die in der Veröffentlichung der zweiten Auflage des Römerbrief-Kommentars (1922) ihren Höhepunkt findet. Die "Kirchliche Dogmatik" (ab 1932) leitet immer mehr zur milderen, nachkritischen Phase des älteren Barth, Karl über.

Die "Kirchliche Dogmatik" - wegen ihres voluminösen Umfangs und weißen Einbandes auch "Der weiße Wal" genannt - wurde das eigentliche Lebenswerk Karl Barth, Karls, dem im 20. Jahrhundert zunächst kein theologisches System ernsthaft Konkurrenz machen konnte. Erst in den 60^er Jahren - mit dem Tod Barth, Karls - büßte sie (zumindest vordergründig) zunehmend ihre Wirkung ein, regte aber viele jüngere Theologen zum Denken in Kontinuität oder Widerspruch zu ihm an. Die KD ist aus Vorlesungen entstanden, die Barth, Karl über Jahrzehnte hinweg fortlaufend hielt. Sie ist trotz ihrer Vielbändigkeit Fragment geblieben. Warum schrieb Barth, Karl - nach einem ersten "Entwurf" in den zwanziger Jahren - ab 1930 seine Dogmatik neu? Ausschlaggebend hierfür war das Seminar, das er im Sommersemester 1930 in Bonn über Anselm von Canterburys Schrift "Cur Deus homo?" ("Warum wurde Gott Mensch?") zum zweiten Mal anbot. Diesmal regten ihn die Einwürfe der Studenten sowie ein Referat des Philosophen Heinrich Scholz über den Gottesbeweis des anselmischen Proslogion während des Seminars dazu an, sich "noch ganz anders als bisher mit Anselm ... zu beschäftigen". Und Barth, Karl stiess darauf, dass nach Anselm die der Theologie gestellte Aufgabe des Verstehens im "Nachdenken des vorgesagten und vorbejahten Credo" besteht. An dieses Credo (Glaubensbekenntnis) werden Fragen gestellt, aber "unter der Voraussetzung, dass es wahr ist: Gott existiert, ... ist ein Wesen in drei Personen, ist Mensch geworden usw." - Fragen, die nicht das "Dass", aber das "Wie" und "Inwiefern" betreffen (S. 218f.). Von diesem Ansatzpunkt her erklärt sich, dass Barth, Karl seine "Kirchliche Dogmatik" mit der Lehre von der (vorgegebenen) Trinität und Selbstoffenbarung Gottes beginnt.

Als Barth, Karl am 7. November 1934 einen Treue-Eid auf Adolf Hitler leisten sollte, war er bereit, dies nur mit dem Zusatz zu tun: "soweit ich es als evangelischer Christ verantworten kann". Daraufhin wurde er am 26. November von seiner Professoren-Tätigkeit suspendiert und am 20 Dezember aus dem Dienst entlassen. Am 1. März 1935 bekam er Redeverbot. Am 22. Juni 1935 wurde er in den Ruhestand versetzt. Fast gleichzeitig erhielt er eine Berufung an die Universität Basel, wo er - mit Unterbrechungen - bis 1962 lehrte und bis zu seinem Tod (1968) lebte. Die Jahre 1935-45 der braunen Diktatur und des Zweiten Weltkriegs erlebte er von seiner Schweizer Heimat aus mit, die infolge der faschistischen und nationalsozialistischen Expansion immer mehr zu einer gefährdeten "Insel" wurde. So hatte er als entschiedener Gegner rechtsradikaler Ideologien es auch in seinem Heimatland nicht leicht, da die Schweizer Regierung alles tat, um die Achsenmächte Italien und Deutschland nicht unnötig zu provozieren und die Neutralität zu wahren. Während er ungestört an seiner "Kirchlichen Dogmatik" weiterarbeiten konnte, waren Äußerungen politischer Art aus seinem Munde während der kritischen Jahre nicht erwünscht. Barth, Karl freilich betonte bei jeder Gelegenheit, dass Hitler unbedingt Widerstand zu leisten sei - und zwar geistig und militärisch. So meldete er sich freiwillig als 54jähriger 1940 zum bewaffneten Hilfsdienst, um gegebenenfalls sein Land zu verteidigen. Ferner gründete er zusammen mit anderen eine "Aktion nationaler Widerstand", eine Art Geheimorganisation für die innere Abwehr im Fall einer Invasion, die zudem den Defaitismus bekämpfen sollte. Barth, Karl, der bisher in den Augen vieler als Pazifist gegolten hatte, wurde jetzt von manchen, die ihn nicht verstehen konnten, als "Militarist" verschrien. Seine Äußerungen über Krieg, Staat, Nationalsozialismus, Schweizer Widerstand usw. wurden nach dem Krieg unter dem Titel "Eine Schweizer Stimme" veröffentlicht.

Als der Krieg zuende war, bemühte Barth, Karl sich sehr um die Versöhnung und die geistige Erneuerung Deutschlands. Sein persönlicher Beitrag bestand z.Barth, Karl darin, dass er 1946/47 eine Gastprofessur in Bonn wahrnahm. In seinen später unter dem Titel "Dogmatik im Grundriss" veröffentlichten Vorlesungen stellte er den deutschen Studenten unter anderem dar, warum der Nationalsozialismus scheitern musste: Wenn sich ein Volk absolut setzt als das "erwählte Volk", muss es untergehen - nämlich dann, wenn es sich gegen das wirklich erwählte Volk Israel stellt (vgl. Dogmatik im Grundriss, 7. Aufl. 1987, 89f.). 1946 hielt Barth, Karl in Deutschland auch Vorträge über das Thema "Christengemeinde und Bürgergemeinde". Hier entfaltete er das sehr bekannt gewordene, von Oscar Cullmann und der reformierten Tradition angeregte Modell der "Königsherrschaft Christi": Christus herrscht nicht nur im Bereich der Kirche oder Gemeinde, sondern auch im Reich der Welt. Seine Königsherrschaft ist universal. Über das Reich zur Rechten und das Reich zur Linken regiert ein Herr. Der Staat ist zwar außerhalb der Kirche, aber doch innerhalb des Herrschaftskreises Jesu Christi. Daraus ergibt sich für Barth, Karl der Auftrag zum politischen Handeln und zur politischen Einflussnahme des Christen.

Barth, Karl selber allerdings war, obwohl er theologisch eher als konservativ eingeordnet wurde, politisch zeitlebens dem linken Spektrum zuzurechnen, auch wenn er gegenüber der radikalen "Religiös-Sozialen Bewegung" eines Kutter oder Ragaz schon früh Vorbehalte geäußert hatte. 1949/50 jedenfalls, in der Zeit der aufgekommenen Diskussionen über Aufrüstung und Atombomben, geriet er wegen pazifistisch klingender Äußerungen sogar in den Verdacht des [[Kommunismus]]. Barth, Karl wollte nach seiner eigenen Aussage für den Frieden und gegen den "Kalten Krieg" eintreten - und das bedeutete für ihn ein Nein zum Antikommunismus: "Ich halte den Antikommunismus für das noch größere Übel als den Kommunismus selber ... Die Kommunisten sind auch Menschen. Gott ist auch für die Kommunisten. Also kann ein Christ nicht gegen, sondern nur für die Kommunisten sein. Für die Kommunisten sein, heisst nicht, für den Kommunismus sein. Ich bin nicht für den Kommunismus" (S. 397). Trotz dieses - dialektischen - Differenzierungsversuchs musste sich Barth, Karl etwa von Emil Brunner - meines Erachtens zu Recht - fragen lassen, warum er jetzt "nicht in ähnlicher Weise in den Gegensatz und zum Bekenntnis gegen den [[Kommunismus]] aufrufe", wie er es gegen den Nationalsozialismus getan hatte (S. 369). Es sei nur daran erinnert, dass auch die Kommunisten - z.Barth, Karl in der UdSSR und DDR noch nach dem Krieg - Konzentrationslager betrieben haben. Die kommunistische Ideologie war und ist keineswegs menschlicher als die nationalsozialistische.

Während und nach seiner langen Lehrtätigkeit hat Barth, Karl insgesamt elf Ehrendoktorwürden erhalten, so etwa von den Universitäten Glasgow (1930), St. Andrews (1937), Oxford (1938), Chicago (1962) und Sorbonne (1963). Am 1. März 1962 allerdings wurde er "cum infamia" (mit Schmach) von der Basler Universität entlassen, als der Nationalökonom Salin in seiner Eigenschaft als Prorektor in einer Rede kritisch mit Barth, Karls politischer Haltung abrechnete. Erst an seinem 80. Geburtstag, am 10. Mai 1966, wurde er durch den Basler Rektor rehabilitiert.

Nach dieser biographischen Skizze seien einige Prägungen im Leben Barth, Karls näher betrachtet. Die Einflüsse auf ihn sind vielfältig. Das reformatorische Denken, insbesondere die Rechtfertigungslehre, übernahm er von Luther und Calvin. Die Rechtfertigungslehre mit ihrem Gedanken von der Unverfügbarkeit der Gnade übertrug er auf das Gebiet der Offenbarung und des Erkennens göttlicher Geheimnisse: Die Offenbarung trifft uns unverfügbar - oder mit anderen Worten: Gott wird nur durch Gott erkannt.

Auch Franz Overbeck, ein Freund Friedrich Nietzsches, hat Barth, Karl ein Stück weit geprägt. Barth, Karl übernahm von ihm die Kritik am zeitgenössischen Kulturchristentum, an einer verbürgerlichten, bigotten Moral mit einem selbstgebastelten "lieben Gott". Über Overbeck und andere erreichte ihn die Projektionshypothese Ludwig Feuerbachs, der davon ausging, dass sich der Mensch die Götter nach seinem Bilde, nach seiner Vorstellung "erschafft". Solche selbstgeschaffenen Götter lehnte auch Barth, Karl ab und verkündigte - nun in direkter Antithese zu Feuerbach - die Selbstoffenbarung des souveränen Gottes, der alle selbsterzeugten Vorstellungen sprengt. Religion als Selbstrechtfertigung und Selbstvergottung des Menschen verstanden, ist deshalb Unglaube. Sie steht zu Gottes Offenbarung im Widerspruch. Nicht der Mensch erschafft sich Gott, sondern Gott erschafft den Menschen und die Möglichkeit, Gott zu erkennen.

Seinen Lehrer Wilhelm Herrmann rezipierte Barth, Karl in Anknüpfung und Widerspruch. Herrmann hatte gelehrt, dass - ungeachtet historischer Fakten - von der christlichen Überlieferung nur das relevant sei, was dem Menschen aktuell zum Erlebnis werde. Dieser "Aktualismus", der Gegenwartsbezug des Glaubens, wurde für Barth, Karls gesamtes theologisches System prägend. Während allerdings Rudolf Bultmann (ebenfalls ein Schüler Herrmanns) den Gegenwartsbezug des Glaubens auf das existentiale Selbstverständnis des Menschen konzentrierte und sich damit ganz in den Bahnen Herrmanns bewegte, fand ihn Barth, Karl in der Selbstoffenbarung Gottes und verließ insofern die Fußstapfen seines Lehrers. Jürgen Moltmann (Theologie der Hoffnung, 1985, 43ff.) kommentiert richtig, dass Barth, Karl "an die Stelle der im Herrmannschen 'Selbst` gemeinten Subjektivität des Menschen die Subjektivität Gottes setzt". An der Stelle einer "Theologie der transzendentalen Subjektivität des Menschen" bei Herrmann und Bultmann steht bei Barth, Karl eine "Theologie der transzendentalen Subjektivität Gottes".

Beeinflusst war Barth, Karl von den beiden Blumhardts Vater und Sohn, von denen jeder auf seine Weise den nahe bevorstehenden Anbruch oder gar die Gegenwart des Reiches Gottes verkündigte. Während Blumhardt der Ältere den Anbruch des Reiches Gottes durch besondere Geisteswirkungen (Erweckung, Heilungen, Teufelsaustreibung) sich ankündigen sah, bemühte sich Blumhardt der Jüngere um dessen aktiven Aufbau in den politischen Bahnen der Sozialdemokratie. Die Darstellung des Reiches Gottes und seiner universalen Ausdehnung findet sich bei Barth, Karl insbesondere in seinem Vortrag "Christengemeinde und Bürgergemeinde".

== Literaturhinweise ==